中国的古砭石疗法产生于石器时代。石器时代是一个漫长的人类历史时代，现已证实至少有二百万年之久。石器时代人类所用的工具主要是用岩石制作的。先民们患病之后信手抓一块石头在患部压、擦、刺、刮。这样做了之后病痛有时竟能够缓解。当时先民们的食物没有保障。在饥饿数日之后有时有幸猎得一头大动物。在篝火上烧烤，狼吞虎咽之后有的人肚子疼，特别是儿童。先民们发现用兽皮包裹篝火边的热卵石放在腹部，腹痛可以缓解。这样经历了几十万年，先民们逐渐得到了一些经验砭石，形成了一些用石头治病的方法，也制出了各种各样的用于治病的石器。石器时代没有文字记载，人们通过古人的生活遗迹和出土的石器对当时的情况进行研究。从出土的石器中我们看到，其中除了有狩猎的武器和种田的农具外，也有用于医疗的砭石。几十年来在我国山东、河南、内蒙和四川等地有相当数量的砭石出土。图1—1是笔者于1984年在四川省西部对石器时代遗址进行考察时发现的一块砭石。这块砭石的后部呈柄状，便于手持。它的前部呈尖状而头部圆滑，能有力地刺激人体而又不伤及人体。这块砭石应属砭锥的一种。它的年代约在旧石器时代与新石器时代交替之际。内蒙曾出土一枚砭具，其前部呈铲状，后部呈锥状，制作精细，是新石器时代的产物，可用于割痈排浓。砭石出土较多的地区当属山东省，也正是《黄帝内经》所述砭石盛行的“东方之域”。据山东省学者苏兆庆的研究，山东省出土的砭石达数十枚，种类多样，用细石制成，制作精巧。其年代距今约一万年。
图1-1 出土砭石
笔者认为，砭石疗法（更多砭石使用和砭石养生请查看砭石百科和砭石养生栏目）的产生经历了一个由自发到自觉的过程。从先民们随手抓一块石头在患部下意识地刮擦，到根据需要选择好石头精磨专用的砭石，根据病情在人体特定部位用特定手法操作（相关链接：《泗滨砭石操作手法》），经历了漫长的历史时期。砭术（相关链接：《砭石使用》）起源的年代，较大胆一点说在旧石器时代与新石器时代交替之际；较保守一点说在新石器时代初期。到了新石器时代中、晚期砭石疗法在术和具两方面已经发展到相当的水平。在具的方面已有了砭块、砭锥、砭棒、砭板、砭铲等砭具；在术的方面已有了压、刮、擦、刺、划、滚、叩、温、凉、割、挑等方法。一种以石质工具为主的医疗保健（更多砭石使用和砭石养生请查看砭石百科和砭石养生栏目）方法——砭石疗法的产生，将祖国的医学史追溯到一万年以前。
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