远在200万年前，石器时代，人们所用的工具，基本上都是用岩石来磨制。患了病，也是用比较小巧、细腻的石头在患部摩、擦、挤、压砭石，缓解病痛，这就是砭。《说文解字》：“砭，以石刺病也。”生了疮疖，受了寒气，用燃烧的红炭在患处熏烤，也能奏效，这就是灸。吃了某些野草，也会起到缓解病痛的作用（请进入砭石养生中的砭石医案栏目浏览更多内容），这就是药。用心理调理（更多砭石使用和砭石养生请查看砭石百科和砭石养生栏目）和身体运动为导引。用于按摩和脚踩调理疾病（更多砭石医案请查看砭石养生栏目）为按 。经过漫长的岁月，逐渐形成砭、灸、针、药、导引和按 ，中医五大支柱和统一的医疗体系——人体经络学说。维系了中华民族的生息、繁衍和发展。
针，优于砭
金属微针的出现，显示了极大的优越性。由于采用了细而长的金属微针调理疾病，创面小，痛苦小，直达深度；取得比石头摩擦更好的疗效。金属微针体积小，分量轻，便于携带和操作（相关链接：《泗滨砭石操作手法》）；颇受患者和医家青睐。这在针、砭同用的时代，人们自然选择了针。加之砭石材料匮乏，砭具选材困难，砭术（相关链接：《砭石使用》）保守少传，东汉以后，砭石疗法便渐渐失传了。只有少数秘方、秘传，保留在民间。
微针疗法（更多砭石使用和砭石养生请查看砭石百科和砭石养生栏目）独立以后，需要联合势力，发展壮大自己。灸焫是用燃烧的物质熏烤病处，同属于自然疗法范畴，微针便与灸焫结合，成为一门独立的学科——针灸学。
针灸疗法，在共产党领导的解放区，在新中国成立后，确实有过自己辉煌的经历；抗日战争时期，三年自然灾害，文化大革命十年浩劫，广大人民群众，缺医少药，针灸疗法起到了不可替代的作用。特别是针灸麻醉法的出现，震动了世界，引起了外国人的极大关注。
针，滞于砭药
二十世纪末叶，我们国家进入了小康社会。人们对生活条件、医疗条件的要求大大提高了。对于疾病调理，不仅要求安全、有效，而且要求无痛、无害。这就为医学改革，特别是针灸改革提出了新的挑战。
针灸临床在急剧发展的新形势下，一些主要问题便逐渐暴露出来：针灸理论和实践研究尚缺乏新的突破；针灸市场化，反映在针灸临床上，有创，疼痛，惧怕感染，使一些患者，尤其是儿童、妇女及一些外国患者退避三舍。
与此同时，利用现代科学技术，对我国泗滨浮石（泗滨砭石）做成的砭具进行物理检测，发现新型砭具，具有特别的红外辐射波、感应增温、超声波及微量元素、稀土元素等多种效应。砭石疗法的复活、振兴和崛起，为针灸学术发展开辟了新的途径。加上砭疗无创、无痛、简便、实用的特色，都是单独针灸疗法无法比拟的。
与此同时，我国针药并用调理疑难病症，取得了可喜的成果。展示出针药并用调理精神疾病、糖尿病等多种疾病的广阔前景。
针砭药相结合
一定意思说，砭、针、药、同属中医经络（砭石使用结合穴位效果更佳，详情请看砭石养生栏目）疗法（中药的君、臣、佐、使，一味使药为引经药），经络理论正是在砭、针、灸、药长期实践的基础上总结、升华出来的。中医体系正在凭借自己这种完整性，才独立世界医林而自成一家。
砭、针、灸、药、导引和 既称中医一家，既能联合作战，又能自成体系，独立应用，各自为战。联合作战可以集中优势兵力，全面、迅速、彻底消灭强大的敌人；而独立应用（砭、针、灸、药）外刮、内服、深刺、浅灸，又不会受到药物配伍中的禁忌和限制。这是极其科学、有效的配合。
砭、针、灸、药相结合，就能走出一条新路；走进科技，走向世界，走向市场化，走向新的二十一世纪。
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